Время шло, женщина поддерживала костер и учила мужчину уму-разуму:
- Вот что ты принес? Это по-твоему ветки? Тоненькие, какое тепло-то от них будет!
- Извини, любимая, я старался принести поскорее, чтоб огонь не погас. Попозже принесу толстых.
- Все люди как люди, один ты бестолковый и ничего нормально сделать не можешь.
- Вот, я принес какие ты хотела.
- Пф, нашел чем гордиться. Вон у соседа пила есть и он вообще дровами пользуется. Какой же ты никчемный!
В паре родился ребенок и он тоже грелся у семейного костра. Однако чем дальше, тем более слабеньким становился огонь. Мужчина сначала старался, а потом под градом упреков он начал терять силы, ему уже ничего не хотелось.
Ребенок мерз и в конце концов заболел.
- Это ты виноват! - закричала женщина мужу. - Ты ленивый и слабый, посмотри, что ты натворил. Твой ребенок болен, я вся уже издергалась, ночей не сплю, ухаживаю, а от тебя никакого толку!
Мужчина хотел было что-то ответить, защититься. А потом ощущение безнадежности, безысходности охватило его. Он поверил всем тем словам, что жена говорила о нем. Встал, развернулся и начал уходить от костра.
- Эй, куда это ты собрался? - завопила женщина.
Мужчина не отвечал.
- Не смей бросать нас, мы же близкие люди! - закричала она еще громче.
Мужчина по-прежнему не реагировал.
- Ты предатель, считай, нет у тебя больше никакой семьи и ребенка нет, - услышал мужчина прощальный крик.
Женщине пришлось самой заниматься и костром, и ребенком. Ей было тяжело и она продолжала ругать мужа.
Мужчина встретил другую женщину, она увидела его, замерзшего, и позвала к своему костру. Первое время он вообще ничего не делал, только грелся как дитя. И не получил за это ни одного упрека. Потом он начал приносить веточки, а женщина улыбалась и благодарила. Мужчина не переставал удивляться. Он расправил плечи, поднял голову, начал приносить ветки потолще. А женщина каждый раз бросалась ему на шею и целовала.
Однажды пришла первая жена с ребенком.
- Вернись к нам, пожалуйста, мы же твоя семья, это твой ребенок, - сказала она.
Мужчина посмотрел на них внимательно. Возвращаться не хотелось совсем.
- Я буду присылать вам веточек для костра, - сказал он.
- Ах ты, подлец, знаю я твои веточки, толку от них никакого!
Так и осталась женщина одна с ребенком у своего костра. Уж больше она не подпустила ни одного мужчину к своему огню, да если честно, никто особо и не рвался, стоило натолкнуться на ее колючий злой взгляд.
Ребенок же любил обоих родителей. Но это никого не беспокоило.
